利用光纤研制光纤传感器始于1977年，该技术一问世即引起人们的兴趣。目前，光纤传感器发展十分迅速，主要是因为光纤传感器具有许多其他传感器不可媲美的有点。

1、电绝缘。因为光纤本身是电介质，而且敏感元件也可用电介质材料制作，因此光纤传感器具有良好的电绝缘性，光纤表面能承受80kV/20cm电压。因此它特别适用于高压的供电系统以及大容量电机的测试。

2、抗电磁干扰。这是光纤测量及光纤传感器独特的性能特征，因此光纤传感器特别适用于高压大电流、强磁场、噪声、强辐射等恶劣环境中，能解决许多传感器无法解决的问题。

3、非侵入性。由于传感头可制作成电绝缘的，而且其体积可以做得很小(可做到只稍大于光纤的芯径)，因此，它不仅对电磁场是非侵入式的，而且对速度场也是非侵入式的，故对被测场不产生干扰。这对于弱电磁场及小管道内流速、流量等的监测特别具有实用价值。

4、高灵敏度。高灵敏度是光学测量的优点之一。利用光作为信息载体的光纤传感器的灵敏度很高，它是某些测量与控制必不可少的工具。

5、远距离监控。由于光纤的传输损耗很小(目前石英玻璃系光纤的至小光损耗可低达0.16dB/km)，因此光纤传感器技术与遥测技术相结合，很容易实现对被测场的远距离监控。这对于工业生产过程的自动控制以及对核辐射、易燃、易爆气体和大气污染等进行监测尤为重要。

6、适应性强。几何形状有多方面的适应性，可构成任意形状的光纤传感器。

7、传输频带宽。光纤的带宽距离乘积为30MHzkm10GHzkm。

8、光纤传感器无可动部分、无电源，是一个电气无源系统。

此外，光纤传感器还有耐水性好、抗腐蚀性强、可高密度传输数据等优点。利用光纤能构成种类繁多的传感器，它可测量许多物理量，应用范围遍布军事、民用、商业、医学、工业控制等各个领域。